Полюбому есть и другие варианты, но я первым делом нашел эти два и, возможно даже, они могут оказаться самыми простыми.

Да, я в курсе, что инфа про отношение родителей Саммер к Нике была ещё в первом сезоне — оттуда, собственно, и пошла теория, что они могут быть причастны к её исчезновению.
Я скорее про другое: в этой сцене, как по мне, впервые нормально показывают насколько именно плохо они к нему относились, в данном случае — её мать.
Если рассматривать этот флешбек в связке со сценой на сеансе у Эмбер (сразу после которого этот флешбек собственно и показывают), где Ника говорит:
“College revealed something to me... Something i had buried under pretextual reasons...
It's not what i felt for Summer that keeps me... from touching someone...”
и дальше:
“There's a ‘shadow’ that lingers over my current relationships… Every time they touch me”,
то флешбек начинает играть по-другому — ведь в нём буквально показывают, как над ним нависает силуэт/"тень" матери Саммер.
Из-за этого у меня сложилось ощущение, что это не просто абстрактная травма, связанная с Саммер в целом, о чем в разговоре с Эмбер он и говорит.
И если это так, то его панические атаки (и как следствие проблемы с сексуальной близостью) вполне могут быть напрямую связаны с поведением её матери, может она как-то физически на него воздействовала и т.д.
Я хотел именно это сказать, упоминая данный флешбек. Просто мне впадлу было так подробно это расписывать с примерами из текста, а сформулировать четко и лаконично в паре предложений не получилось.
P.S: Кстати, так же плохо сформулировал про введение новых персонажей при отсутствии развития (большинства) старых, удивлен что ты это мимо пропустил, до этого можно было бы легко и по факту докопаться, и забайтить меня написать аналогичную стену текста по поводу этого пункта xD.

Тем самым открывается путь для хитрецов и подхалимов, которым не составит большого труда играть лояльных рабов и при этом кайфовать, трахаться и располагать к себе влиятельных людей, - что и делает гг по ветке доминирования, буквально. Но это не на поверхности и редко афишируется, т.к. весьма очевидно для искушённых.., или автор написала этот естественный сценарий больше по наитию чем осознанно, или с пониманием того, что универсальное погружение даст только типичный "Васька", "Tabula rasa".

Раздельные удобные пакеты качества - это был лютый геморрой для разработчиков - вести поддержку сразу нескольких отдельных версий. Поэтому они сделали пакет "всё включено" с выбором качества в настройках.

Как сказал человек, занимающийся сжатием файлов, выкинуть файлы (например 4k) и оставить облегчённые требуют переписывания в коде - и это уже получится кастомная сборка, не факт что работающая.
Но сжатые версии существуют с меньшим качеством - около 6 ГБ всего для второго сезона. Это версия без бесплатных длц, как я и сказал в начале.

Ну а вообще Вы набрасываете маленько. 40 ГБ - это вес всего в составе раздачи. А если разработчик выпустит 5 сезонов и раздача превысит 100 ГБ - это тоже будет "да что ж этот разраб творит-то?" Нужно все сезоны в 10 ГБ пытаться впихнуть? Это тут ещё нет второго самостоятельного dlc - тоже + 4 ГБ к весу раздачи будет.
Это ваш выбор - качать или нет. И проблема экономии чужого места не должна волновать разраба, если он хочет и может позволить высокое разрешение. Уже прошли времена на ёмкость всего компа в несколько гигабайт. Один террабайтник - необходимый минимум. А лучше несколько.

события с Саммер, как и жизнь Ники, Нами и Ноджи раньше происходили в другом городе,